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二十年前，英国石油公司开始超越石油，采用旭日标志来传达它计划在十年内向可再生能源技术倾注80亿美元的资金，甚至承诺为加油站提供太阳能。
这一转变 - “超越石油” - 导致在澳大利亚，西班牙和美国制造太阳能电池板，并在美国和荷兰架设风力发电场。
如今，在退出或缩减其可再生能源投资后，英国石油公司可能会更贴切地称为“回到石油”。
较低成本的中国零部件与2011年该公司流失的太阳能电池板业务相冲突。一年后，英国石油公司试图出售其美国风电业务，但买不到。
英国石油首席执行长达德利(Bob Dudley)在接受路透社采访时表示：“过去我们做出了非常大的赌注。
“很多人没有工作，我们还不确定什么是商业上可以接受的。”
竞争对手的企业并没有失去石油巨头进军可再生能源的最大冲击。
即使政府和环保人士预测一代人的石油需求将达到高峰 - 而中国和印度则表示，他们最终可能会禁止使用汽油和柴油汽车 - 世界上最大的石油公司的领导人并不认为他们的传统业务即将面临任何迫在眉睫的威胁。
路透社对清洁能源投资的分析以及石油巨头的预测，以及对石油高管的独家访谈，都揭示了替代能源方面的大量投资。
根据能源咨询公司Wood Mackenzie的说法，如今，可再生能源项目占全球五大石油公司年综合开支1000亿美元的3%左右。
英国石油，雪佛龙，埃克森美孚，荷兰皇家壳牌和道达尔等公司正在挤奶他们的钻井和加工资产，为投资者支付现金，并为未来提供资产负债表。
他们相信，如果其他公司能够获得利润，他们可以通过收购公司或技术进入新能源领域。
经济学家雪佛龙(Chevron)首席执行官约翰·沃森(John Watson)说，目前没有高峰需求的迹象，他将在2018年初退休。
“未来10到20年，我们预计石油需求将增长。”
国际能源署预测到2040年石油需求将增长10%，这反映了石油公司之间的共识。
根据壳牌首席执行官Ben van Beurden的说法，对任何一家石油公司石油需求高峰期的最早估计是下个十年。
来自专业对可再生能源企业长达数十年的兴趣的利润(如果有的话)尚不清楚。最大的石油公司都没有透露太阳能，风能或生物燃料企业的收益。
苏格兰投资基金(Scottish Investment Trust)投资组合经理阿拉斯代尔•麦金农(Alasdair McKinnon)等投资者认为，石油将维持股东的未来。
他说：“地平线上没有一种可行的化石燃料替代品。
“我们不会购买对石油的长期需求破坏。”
石油未来的信心在很大程度上依赖于新兴经济体消费的增加。
埃克森预测，到2040年，交通运输将需要增加25%的燃料，这得益于亚洲的增长。
同时，雪佛龙对印度和尼日利亚市场的分析认为，电动汽车所需的基础设施不太可能建成。
英国石油公司估计，汽车约占石油消费量的五分之一。
因此，如果电动汽车最终夺取大众市场，那么石油公司仍然预计空运，铁路和卡车运输业的需求将会增长。
这些公司预测，天然气(现在大多数专业的石油业务规模比石油业务规模小)可以增长到将煤炭用于发电和通过化学品扩大使用所消耗的能源总量的近四分之一。天然气还可以为电动汽车提供动力。
虽然壳牌石油公司预测石油需求峰值将早于其竞争对手，但它正在为这一前景做好准备，主要是大规模的天然气投资。
该公司去年花费了550亿美元收购了BG集团，其中一半来自天然气。
雪佛龙公司，埃克森美孚公司和壳牌公司最近花费了数十亿美元用于全球新的液化天然气项目。
石油巨头谨慎的可再生能源战略(包括一些大的投资者)的批评者们认为，公司对于变化会变得缓慢，或者化石燃料会逐渐取代另一个的信心是短视的。
就像便宜的天然气替代煤炭一样，他们认为即使是更便宜的风能或太阳能也最终将取代天然气。
南澳大利亚很快将成为一个项目的试验场，这个项目可能为电力汽车制造商特斯拉(Tesla)和运营商Windlab铺平可再生能源替代高峰电力的化石燃料 - 风电场和电网结合的电池储存设施。
